Tenho ”Tena” Ruotsalainen – Golfia 60 vuotta

Vuonna 1979 Suomen Urheilun Pronssisen ansiomitalin saanut, 60 vuotta golfia pelannut Tenho Ruotsalainen on ehdottomasti ansainnut suuret kiitokset tekemästään työstään golfin ja erityisesti Viipurin Golfin parissa.

Vuonna 1953 golfin Lappeenrannan Leirin kentällä aloittanut Ruotsalainen on ollut suuri vaikuttaja ja edelläkävijä golfharrastuksen jatkumiseksi Lappeenrannan alueella. Karjalaiset sukujuuret omaava, Varkauden kautta Lappeenrantaan tullut herra löysi golfin pariin työnsä kautta. Karjalan metsätuotteen silloisen omistajan ja Viipurin Golf ry:n puheenjohtajan Väinö Pelkosen poika Kai oli golfaamassa Talin pron Stigu Nyströmin opetuksessa. Ruotsalainen oli hakemassa poikaa kentältä pois, kun Kai tokaisi, että ”kokeile siekin” ja iski mailan Ruotsalaisen käteen. Siitä se sitten lähti. Mailat saatiin työnantajalta. Kyseessä oli siis Leirin kenttä (nykyinen lentokenttäalue), johon Viipurissa perustetun seuran matka oli johtanut. Kivisellä Leirin kentällä vakiovarusteisiin kuului mm. mailapussissa mukana ollut viila. Mailat saatiin heti viilattua uuteen iskuun, jos hieman kärsivätkin lyönneistä.

Suomen Golfliitto perustettiin 1957. Liittoa perustamassa oli neljä seuraa, joista yksi oli Viipurin Golf. Muut seurat olivat Kokkola, Tali ja Pori. Golfliitossa sovittiin tietyistä linjauksista. Yhtenä ehtona kilpailujen järjestämiselle golfkentillä oli luokitella nämä. Kun 1963 siirryttiin pelaamaan Viipurin Golfin Kahilanniemen kentälle, tarvitsi myös tämän kentän luokittelun olla kunnossa. Luokitteluun apua ja lupaa herroilta Ruotsalainen lähti hakemaan pääkaupunkiseudulta – Talista asti. Ja asiahan hoitui.

Samaisena vuonna – 1957, pidettiin myös ensimmäiset Suomen mestaruuskilpailut Talissa johon Ruotsalainen osallistui. Lappeenrannan nuorelle herralle kilpailu oli aikamoinen kokemus. Helsingin ulkopuolelta tulevia pidettiin hieman maalaisina. Suomea puhuttiin ”vain keittiössä”, kenkien piti kiiltää ja solmio olla kaulassa.  Siinäpä oli ihmettelemistä! Joka tapauksessa Ruotsalainen kuvaa näitä SM-kilpailuja tärkeäksi opintomatkaksi, josta hän sai hienot eväät golfuralleen.

Ruotsalaisen perheessä golf on ollut myös aina kovassa suosiossa. Vaimo pelasi golfia, kuten myös tyttäret ja lapsen lapset. Yksi sukulaisista toimii jopa kenttäkapteenina Eerolan Golfkentällä. Nykyisin Ruotsalainen kiertää kenttää aamuisin, yleensä 9 reikää. Ajattelevaisuudesta ja toisten huomioon ottamisesta kertoo paljon se, että hän pelaa aamuisin – kenttä on tuolloin iltapäivällä vapaana töistä tuleville.

Terveisiä Ruotsalainen välittää seuramme golffareille:

”Muistakaa, että olemme yhteisö titteleihin katsomatta”. Mottona hänellä onkin ”en ole siunattu lahjoilla suurilla, mutta polkuni päähän mä taivallan tällä golffarin tuurilla! Kentällä ollaan kaikkien kavereita, nautitaan pelistä ja annetaan silmän levätä kauniissa maisemissa” hän vielä lisää.

Tenho Ruotsalaisen kunniaksi pelataan myös vuosittain ”Tenan Tuoppi” 18.9. Kilpailu on osa senioreiden kauden päätöskilpailua.